5월 18일. 오늘은 다섯 살 아이의 어린이집 학무보 참관 수업일 이었다.

오전에 잠시 들려 수업 받는 아이들의 모습을 보니, 정말 땅 위에 피어난 천사들이었다.

그리고 아이의 모습을 바라보는 엄마들의 미소, 그것은 더 할 것 없는 가장 소중한 행복.

그 행복 속에서 문득.. 5.18의 엄마들, 4.16의 엄마들이 떠올랐다.

그 엄마들이라고 한때는 이토록 작은 천사였을 자신의 아들이, 딸이.. 다 피지도 못 한 그 가여운 꽃들이..

어느 날 국가에 의해 그렇게 잔인하게 짓밟히거나, 방관된 채 스러져갈 줄 상상이나 해 보았을까.

해마다 유난히도 아름다운 꽃물 드는 4월이, 5월이 다시 올 때마다

엄마는, 엄마들은 심장 가득 배어드는 그 핏물을 어찌 감당하며 살까.

난 아이를 보며 웃다가도 어느새 먹먹한 울음을 삼키고 있었다. 

그렇게 어린이집에서 돌아와 앉은 일상의 책상.

그제야 문재인 대통령의 5.18 기념사를 읽고, 제창된 <임을 위한 행진곡>을 들었다.

같은 노래를 같은 마음으로 부른다는 것. 그 작은 사실 하나만으로도 내 가슴 속, 아니 우리들 가슴 속

갈 길을 잃고 흐르던 비통의 눈물은 어느새 희망의 눈물로 새 물꼬를 틔우고 있는 듯 했다. 

90년대, 스무살 시절.. 내가 꿈꾸는 세상을 위해 칼끝을 갈 듯 부르던 그 노래.

어느덧 먹고 사는 일에 치여 절망에 깔려 조금씩 날이 무디어진 그 노래.

오늘은 꼭, 그 노래를 한 땀 한 땀 꾹꾹 눌러 써 보고 싶다.

그리고 다짐해 본다.

내 비록 이 시대의 깃발은 되지 못 할지라도,

이토록 아름답게 앞서서 나가는 당신을 지치지 않고 따를 수 있는 ‘산 자’가 될 것임을.

아직 모두 끝나지 않은 5.18의 시대, 절대 눈 감지 않고 잠들지 않고,

선명히 ‘깨어나서 외치는 산 자’로 존재할 것임을.

<임을 위한 행진곡>

사랑도 명예도 이름도 남김없이

한 평생 나가자던 뜨거운 맹세

동지는 간 데 없고 깃발만 나부껴

새 날이 올 때까지 흔들리지 말자

세월은 흘러가도 산천은 안다

깨어나서 외치는 뜨거운 함성

앞서서 나가니 산 자여 따르라

앞서서 나가니 산 자여 따르라